A semântica é uma disciplina que serve de ponte entre a linguistica e a filosofia; mas os estudantes de linguistica raramente se sentem capazes de chegar a essa ponte - e muito menos cruzá-la para avaliar a atividade que se desenvolve do outro lado. Esse livro busca sobretudo encorajar essas ''travessias''. Trata dos diversos tôpicos linguísticos correntes, como a análise componencial, os universais semânticos e a controvérsia entre sintaxe e semântica. Mas a autora também fornece aos estudantes sem formação em filosofia ou lógica uma introdução esclarecedora sobre tópicos tão fundamentais na filosofia da linguagem quanto forma lógica, verdade, atos de fala, analiticidade, acarretamento e pressuposição.
A exposição é, de um modo geral, mais argumentativa do que descritiva, introduzindo o estudante, passo a passo, nos principais problemas da semântica teórica. É atribuída ênfase especial à necessidade de se examinarem os argumentos individuais na perspectiva da semântica como parte integrante da teoria linguistica geral.