No início da década de 1930, Magalhaes Corrêa [1889-1944] mudou-se com a família para um sítio em Jacarepaguá, na Zona Oeste da cidade, onde escreveu uma série de reportagens sobre o estado do valioso patrimônio natural local remanescente da Mata Atlântica solos, rios, lagoas, restingas, dunas, flora, fauna e sobre a vida sertaneja ainda pulsante a apenas uma hora do centro urbano do Rio de Janeiro fazendas, igrejas, represas, pontes, estradas, ofícios, técnicas de produção, instrumentos de trabalho etc. Publicadas, entre 1932 e 1933, no Correio da Manhã, as reportagens tornaram-se livro em 1936, lançado como o volume 167 da Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro.
O inédito documentário etnográfico e ecológico revelou o abandono da região que, no passado, havia sido grande produtora de açúcar e de café. Seus habitantes, os sertanejos brasileiros autênticos, na retórica nacionalista do autor, encontravam-se desamparados, carentes de escolas, assistência médica [...]