Este trabalho busca apresentar de forma didática e relativamente abrangente as principais fontes que financiam o ensino público no Brasil, explicitando seus fundamentos legais, o montante de valores envolvidos, além de um rápido retrospecto histórico. É feita ainda uma análise sintética do Sistema Tributário Brasileiro com vistas a mostrar o potencial de recursos disponível para o financiamento das políticas públicas no país. O FUNDEF recebe também uma análise especial, na qual se busca aquilatar os efeitos de sua implantação sobre os sistemas de ensino. Finalmente, é feita uma estimativa do montante de recursos necessários para dotar o país de um ensino de qualidade, em seus diferentes níveis e modalidades, para a maioria da população.