Explorando pela primeira vez uma realidade distante do universo sul-americano que lhe é tão familiar, Isabel Allende conduz o leitor até a Califórnia da segunda metade do século XX, seguindo os passos de duas famílias: a do pregador Reeves, que percorre o Oeste anunciando um Plano Infinito que justifica a existência humana; e a dos Morales, imigrantes mexicanos que vivem num bairro hispânico marcado pela violência.
Gregory Reevescresce em meio à pobreza e à negligência. Quando percebe que o futuro só pode estar longe do bairro hispânico onde vive, parte em busca de algo melhor. O Plano Infinito de que seu pai tanto falava parece ser mais real do que Gregory gostaria de acreditar, e tudo acontece como se o destino estivesse traçado, sem que ele consiga evitar a sucessão de más escolhas que afetam sua vida.